Floquet de Neu

Copito de Nieve medía 1,63 cms. y en su mejor época llegó a pesar 181 kgrs. Su alimentación estaba basada en frutas, verduras, leche y yogurht. Era el animal más famoso del parque zoológico de Barcelona y un símbolo para la ciudad. Su nombre en catalán era Floquet de Neu y su historia data de 1966, cuando en la actual Guinea Ecuatorial la tribu autóctona de los fang abatieron a toda su familia porque les habían destrozado los campos de cultivo. Copito de Nieve tenía entonces dos años y fue el único superviviente de la matanza, se encontraba moribundo y cogido a la espalda de su madre. Los cazadores bautizaron al primate con el nombre de Nfumu Nguri - gorila blanco -. Jordi Sabater i Pi que trabajaba para el Zoo de Barcelona pagó por el gorila 15.000 pts. de aquella época, el primate que pesaba 8,75 kgrs. y media 54 cm., llegó al Zoo de Barcelona el 1 de noviembre de 1966. Los responsables del Zoo no prestaron demasiada atención al primate hasta que la revista National Geographic dedicó su portada al excepcional gorila albino. A Sabater i Pi llegaron a ofrecerle en aquél entonces un millón de dólares por el primate
Copito de Nieve desde su llegada al Zoo tuvo 3 parejas y 21 hijos. Sus hijos le han dado 4 nietas y 5 nietos, pero ninguno de ellos albino, de echo según los científicos hay muy pocas posibilidades que nazca un descendiente albino. De todos sus hijos sólo hay cinco vivos (la mortalidad en los gorilas es muy alta). Los descendientes vivos son: Bindung un macho cedido al zoo de Fukuoka (Japón) y cuatro hembras Ntao, Kena, Matxinda y Virunga todas ellas al Zoo de Barcelona. Tres nietos de Copito Manyani, Kiondo y Kivu están en el Zoo de Stuttgard y el resto Nimba, Batanga, Muni, uno nacido en septiembre de 2003 y dos gemelos nacidos en septiembre de 2004 que aún no tienen nombre, están en el Zoo de Barcelona. En 1981 Copito y Bimbili tuvieron dos gemelas circunstancia también excepcional entre gorilas, sobrevivió sólo una Kena madre de tres de los nietos de Copito. Excepcional ha sido también que Kena la gemela que sobrevivió, ha dado a luz también dos gemelos en septiembre de 2004 en el zooo de Barcelona.
Los problemas en la piel empezaron en 1996 y en el año 2001 se le detectó un cáncer, siendo operado en tres ocasiones. A Copito de Nieve se le practicó la Eutanasia el 20 de noviembre de 2003, a las 00:30h. se le durmió por completo y a las 6:00h. recibió un anestésico general y una sustancia letal que le dejaba sin vida a las 6:40h. Copito de Nieve tenía casi 40 años -longevidad excepcional en un gorila-, equivalente a 80 años en un humano.
Los restos del gorila albino han sido distribuidos de la siguiente forma: fluidos, tejidos y cerebro al Banco de Tejidos Animales creado en el Zoo en el año 2001, muestras de ADN a la Facultad de Veterinaria de la UAB, 1 cm.2 de piel a la UB y se tratará de conservar el esqueleto del gorila albino en el Museo de Zoología. Gracias a todas estas donaciones a la ciencia, se podrá estudiar el albinismo y saber si es de origen genético como en los humanos.
El Ayuntamiento de Barcelona dedicará una calle y una estatua al gorila albino. Ya se dispone de un molde con el cuerpo de Copito. Los niños que visitaron el Zoo en los últimos tres meses han dedicado el gorila albino más de 2.000 dibujos, que han sido recopilados en un DVD. Se creará una beca de 9.000 euros para los licenciados interesados en el estudio de los primates.